（高晓亮）《汉中府志》记载，刘天宠字承三，号梅峰，出生于汉中城固一个殷实富足的家庭。满月那天，一群喜鹊不请自来，降落在宅子旁边的大杨树上唱歌跳舞，似乎特意为刘家酒宴助兴。刘父喜上眉梢，趁着酒兴对众宾客说：“喜鹊叫，福来到。我儿受老天爷宠爱，日后必能入仕为官，显姓扬名。从今儿个起，我儿就叫‘天宠’吧！”于是，刘父锚定目标，信心满满地投入大把银子和精力在儿子身上。

这个宝贝疙瘩还真是一棵读书的好苗子，十三四岁就展现出超乎寻常的记忆力和领悟力，不仅能流畅背诵孔孟经典篇章，而且还能融会贯通，用经学要义去解释生活中的一些现象和问题。老师时常当众表扬他，并把他作为样板来批评、教育那些不听话、学习差的学生，因此，同学们对他是羡慕嫉妒恨。

如意是人生的梦想，无常是人生的常态。或许是老天故意磨砺刘天宠，在他长至意气风发的青年时，一场突如其来的洪水，冲毁了房舍和田地，由此，刘家犹如高台跳水，转瞬之间变成了贫困户，往日的风光荡然无存。父亲经受不住打击一夜白了头，母亲和弟妹也因缺衣少食而整日愁眉不展。刘天宠倒是不慌乱，劝慰父亲。同时，用心思考如何挣钱来填饱全家人的肚子。他十分清楚自己除了有些学问外，既不会买卖，又不会耕作，更没有工地搬砖的体魄，思量再三，他托关系做了私塾临聘老师挣些碎银子维持生计。周内课间时，刘天宠尽心尽力地教授学生，放学后，麻溜地换上旧衣和父亲一起修理水毁田地。晚上则挑灯夜读，拼命刷题，准备院试科考。父亲看着懂事、用功的儿子，脸上深深浅浅的皱纹舒展了许多。

厚土不负勤耕人。刘天宠从院试到乡试，再到会试，一路左冲右突硬是闯过独木桥高中进士，幸运上岸，公元1775年被乾隆任命为户部主事。

也许是因为儒家宽仁思想已经在刘天宠的身体里开枝散叶，所以，他待人处事始终保持一副恭谦礼让的姿态。然而，朝堂内外组圈子、结朋党的风气盛行，人际交往、利益关系就像是渔网一样交织在一起、撕扯在一起。刘天宠初入职场，还不属于任何阵营，有人费尽心思拉他入局。但刘天宠不仅晓得“上船容易下船难”的道理，而且没有忘记“不许结党营私”的朝廷律令，因此，刘天宠总是寻借口找理由拒绝他们的邀请，时间一长，那些主儿们对他失去了耐心和兴趣，就把他纳入了黑名单。

刘天宠心高气傲不近人情，真的就没有朋友吗？答案是否定的，只是那会儿他还没有遇到对上眼的人。后来，户部新进了一个姓许的同事，和他面对面办公。许同事作风清正，好爱读书，隔三岔五或向刘天宠请教一些儒家思想实践问题，或探讨交流一些读书心得体会，一来二去，两人成了朋友。可是，让人遗憾的是他俩的友谊之花刚刚绽放就枯萎了。原因是许同事的哥哥好赌，欠了数百两银子无力偿还，债主扬言再不还钱就用双腿抵偿，许同事不忍心看哥哥变成残废，就偷偷挪用公款替他堵上窟窿，最终东窗事发，许同事被停职审查。刘天宠念及往日友情，上书乾隆说：“许同事犯错是微臣失察之过，请皇上责罚。微臣甘愿降职降薪，并以工资抵扣许同事挪用的银子来减轻对他的处分，跪乞圣主恩准。”

从人性趋利避害来说，遇到这种事情一般人都会有多远跑多远，哪还敢蹚浑水。乾隆为刘天宠的义气而感动，原本打算给他个通报批评，继续留在户部工作，但那些曾经热脸贴了刘天宠冷屁股的主儿们落井下石，纷纷上疏奏请乾隆严厉追查他的责任，乾隆无奈，一纸调令将刘天宠调整至刑部，负责档案资料管理工作。

一天，一个初到京师的汉中籍的学子无处落脚，恳请刘天宠帮忙找一个栖身的地方，刘天宠没有推辞，将其收留在家里。受这件事的启发，刘天宠萌生了修建汉南馆的念头，于是，他在工作之余联络在京师为官或经商的汉中老乡，自己带头并倡议他们捐资赠物修建汉南馆，老乡们纷纷响应慷慨解囊，一座简洁、温馨且具有汉中特色的会馆很快落成，那些从汉中到京城赶考的学子、办差的官员以及谈生意的商贾投宿会馆，无不生出一种回家的感觉。由此，刘天宠的善举和声名传遍老乡圈，远播故乡汉中。

刘天宠刚过花甲，就立即申请退休。在送别宴上，宰辅大臣王文端（王杰）感慨说：“满腹经纶的儒者进入体制做官易，但平安着陆全身而退难，承三贤弟可谓进退自如呀！”刘天宠不亢不卑回话说：“难和易只在人心一念间，若是贪恋权位图富贵，退则困难，反之，无欲无求淡名利，去则容易。”话落，王文端竖起拇指给了他一个大大的赞。

回到故乡城固，刘天宠开启了讲学传道生活新模式。

《汉中府志》讲述，刘天宠专门腾出一大间房子作为书房，日常里，潜心研学《六经》《左传》《国语》以及秦汉唐宋名家经典，有了灵感和心得便奋笔疾书，其文章逻辑严谨、条理清晰、观点鲜明，尤其是语言质朴接地气，通俗易懂，经常被私塾先生和县学老师借阅当作范文教授学生。本县以及汉中周边的一些名流士绅慕名前来，恭敬地请他给孩子做辅导老师，学习做文技巧。刘天宠不分年龄，不看背景，来者不拒，以诚相待，倾囊相授。他经历过宦海沉浮，体验过人世沧桑，对于品行在立身处世中的基础性作用和决定性意义，理解得深刻，领悟得通透，所以，在讲学传道过程中，再三强调学生不能读死书、死读书，要知其然，更要知其所以然，唯有学以致用、学行合一，在实践中培养正确的人生观和价值观，才能真正达到读书养心养性，做文立志立德的目的。

传经讲学二十年，桃李芳香漫四方。刘天宠的学生大多都有作为，没有辜负他的期盼和教诲，山东的孙中丞、京师的初中丞，公正廉明，政绩显著，扬名仕林。汉中的何怀道、周之城、韩履宠等十数人品行端直，文采出众，传为佳话。知府钦佩刘天宠的品行，感动他的气节，在他八十岁那年，特授予“汉中儒师”称号，并亲自题写“耆儒宿德”匾额，以示褒奖。