褒河，古称褒水，自北向南走向，发源于太白县的五里坡（今太白县衙岭山），在汉台区龙江街道的孤山村汇入汉江。它共纳大小支流36条，总长198公里，流域面积3908平方公里，涵养了宝鸡、汉中两市的太白县、凤县、留坝县、勉县和汉台区5个县区。

然而它流经的地方也不全都称呼其为褒河，尚有四个不同地名。

第一段从五里坡至太白县咀头镇过口村的两河口，称为白云河。白云之名来源已无据可考，大概与“黄河之水天上来”的意味相似。

第二段从过口村两河口至留坝县江口镇江口村的柴家院子，称为红岩河。流域间的太白县王家塄镇和平村赤崖里有个赤崖遗址，“蜀后主建兴六年（公元228年），诸葛亮第一次北伐，令镇东将军赵云、扬武将军邓芝从褒斜道作战略佯攻，进攻眉县，自己则率主力进军祁山。赵云、邓芝在斜谷口遭遇魏国曹真大军而败，为防曹魏入侵，便烧毁了栈道。因火势太大，烧红了的山崖，后人称作赤崖”。《水经注》载：“《诸葛亮与兄谨书》云：前赵子龙退军，烧坏赤崖以北阁道缘谷百余里”。红岩之名应该源于赤崖，毕竟“红岩”二字比“赤崖”更容易被人理解和接受。

第三段从柴家院子至留坝县武关驿镇的武关河隧道北，称为紫金河，《山海经》又谓之“清水”，俗称黑龙江。《留坝山川志》曰：“紫金河，即褒水也”。紫金之名，曾误以因徽县紫金山而命名，后又更改不了，只好沿用。汉代刘桢《鲁都赋》言：“紫金扬晖于鸿岸，水精潜光乎云穴。”此处的紫金应该为山光水色，而非金属矿。

从武关河隧道至汉台区龙江街道的孤山村则通称为褒河了，褒河之名源于古褒国。但从留坝县青桥驿镇青桥铺村至勉县褒城镇连峰村一段却称石门水库，水库于1969年开工，1979年竣工，水库因石门栈道而名。

虽然称呼不同，但一脉相承，终归于长江